ZUCCHINA

La pianta produce dei fiori maschili commestibili e dei frutti erbacei che si sviluppano a carico dei fiori femminili, questi a seconda delle condizioni climatiche si sviluppano nel giro di qualche giorno raggiungendo delle dimensioni e lunghezze variabili. Normalmente il nostro calibro commerciale si aggira sui 14-21 cm ed ha una colorazione verde tendenzialmente scura.

Lo zucchino è originario dell’America centro settentrionale (Messico) ed ha raggiunto una grande diffusione in tutti i continenti. In Italia viene coltivata sia in serra che in pieno campo, dove la Sicilia detiene il primato in termini di superficie, a questa segue il Lazio, la Puglia e il Piemonte.

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Le zucchine hanno poche calorie, 100 grammi di questo ortaggio infatti apportano solo 16 kilocalorie. Il motivo risiede nella grande quantità di acqua che rappresenta quasi il 95%. Questa caratteristica, insieme all’abbondante presenza di potassio, fa delle zucchine un vegetale altamente diuretico. Il basso indice glicemico, inoltre, lo rende un alimento particolarmente adatto ai soggetti diabetici. Le zucchine sono una fonte importante di sali minerali e di vitamine, mentre le fibre sono presenti, in particolare nella buccia, ma non in grandissima quantità. Grazie alla loro leggerezza e digeribilità, sono particolarmente adatte all’alimentazione dei neonati; esse, infatti, rientrano tra i primissimi alimenti che vengono introdotti durante lo svezzamento.